TOKIO.— Un fuerte terremoto de magnitud 7.1 sacudió la tarde de este martes la prefectura de Kumamoto, en la isla de Kyushu, al suroeste de Japón. El fenómeno telúrico provocó cortes de energía, daños en infraestructuras y una posterior explosión en un centro comercial que mantiene a decenas de personas atrapadas.
El sismo principal ocurrió a las 16:27 horas (tiempo local) a una profundidad de 10 kilómetros y fue seguido por una réplica de magnitud 6.1 a las 17:08 horas. Las autoridades emitieron inicialmente una alerta de tsunami de hasta un metro para las costas occidentales de la región, la cual fue retirada un par de horas después.
Daños, lesionados y colapso en centro comercial
De acuerdo con reportes de los servicios de emergencia y autoridades locales, decenas de personas han sido trasladadas a diversos centros médicos tras sufrir lesiones, entre ellas residentes de un asilo de ancianos en el municipio de Hikawa. Asimismo, el sismo provocó la suspensión del servicio de trenes bala, el cierre de las pistas del Aeropuerto Aso Kumamoto, el descarrilamiento de un tren en la estación de Yatsushiro y daños estructurales en el emblemático Castillo de Kumamoto.
⇒ Alrededor de 48 mil viviendas quedaron sin suministro eléctrico y otras 500 sufrieron cortes de gas.
La situación más crítica se registró cerca de las 18:00 horas en el complejo Aeon Mall Kumamoto, ubicado en la ciudad de Kashima, donde se reportó un estruendo seguido de humo blanco y el colapso parcial del segundo piso. Equipos de bomberos y policía despliegan labores de rescate en el inmueble, donde entre 20 y 30 empleados permanecen desaparecidos y se teme un saldo elevado de víctimas mortales.
Respuesta del gobierno y descarte de riesgo nuclear
La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, confirmó la instalación de un grupo de trabajo gubernamental para evaluar la magnitud de los daños y coordinar las labores de salvamento. Además, instó a la población a mantenerse alerta ante la posibilidad de que continúen registrándose réplicas de gran magnitud.
Por su parte, el portavoz del Ejecutivo, Minoru Kihara, detalló que se están empleando helicópteros del Ejército, Bomberos y Policía para el monitoreo aéreo de la zona afectada. En tanto, la Autoridad de Regulación Nuclear de Japón confirmó que las centrales nucleares cercanas, incluidas Sendai y Genkai, operan con normalidad y no registraron anomalías tras los temblores.
AM.MX/dsc
