SANTA FE.— Un juez de Nuevo México impuso una histórica multa de 25 mil millones de dólares a Meta tras determinar que el gigante tecnológico engañó deliberadamente a los usuarios en relación con sus políticas de privacidad y moderación de contenidos, un fallo que marca un precedente sin precedentes en la rendición de cuentas de las grandes empresas de Silicon Valley.
⇒ La sentencia, dictada por el juez Francis Mathew, responde a una demanda impulsada por el fiscal general del estado, Raúl Torrez, quien destacó que la compañía violó las protecciones al consumidor en 43 millones de ocasiones.
La sanción máxima permitida por la Ley de Prácticas Desleales —calculada en 5 mil dólares por cada infracción— se produce después de que un jurado declarara culpable a la empresa matriz de Facebook, Instagram y WhatsApp por el manejo de datos vinculado al escándalo de Cambridge Analytica.
Un golpe histórico para Meta
El proceso judicial destapó cómo la plataforma permitió la recopilación y filtración masiva de datos de decenas de millones de usuarios a través de cuestionarios de terceros, información que posteriormente fue utilizada por la consultora Cambridge Analytica. Durante el juicio, que incluyó los testimonios en video de directivos clave como Mark Zuckerberg y Sheryl Sandberg, los fiscales argumentaron que las prácticas engañosas afectaron a la totalidad de la población del estado sureño.
A diferencia de otros 48 estados que optaron por un acuerdo global de 18 mil millones de dólares para resolver demandas relacionadas con la adicción en menores y la privacidad, Nuevo México decidió mantener su litigio de forma independiente. Con este fallo, el estado norteamericano se consolida como pionero en frenar los abusos de las compañías tecnológicas.
Destino de los fondos y próximos pasos
⇒ El fiscal general Raúl Torrez celebró el veredicto como un mensaje claro e inequívoco para la industria tecnológica y detalló que los recursos económicos obtenidos se destinarán íntegramente a un fondo estatal enfocado en la educación.
Por su parte, la defensa de Meta calificó las pretensiones económicas iniciales como excesivas y adelantó que la compañía interpondrá los recursos de apelación necesarios para revertir una de las sanciones financieras más elevadas de la historia judicial de Estados Unidos contra una empresa privada.